武夷山名茶大红袍的由来是一个传奇。武夷山大红袍树种,为灌木型茶树,树冠稍稍展开,分支密集,叶梢倾斜伸展向上,叶子呈宽椭圆形,边缘向里翻卷,叶子深绿而有光泽。在早春茶发芽,幼叶呈紫红色,从远处望去,整棵树艳红如火把,仿佛披着一树红色的袍子。
武夷山大红袍茶树生长于武夷山九龙巢高峰岩壁之上,至今已有近千年的历史,岩壁上保留着1927年天心寺和尚所做的“大红袍”石印。2002年3月,成功获得国家质检总局批准《武夷岩茶原产地域产品保护标志》。以奇丹为大红袍母本茶树,现存6株,其产的茶通过精心制作的大红袍茶品,均由政府保管,作为政府馈赠礼品及招待贵宾之用,是款待国外元首用茶。1998年在武夷岩茶节上,“母树大红袍”更是折出了1罐20克15.68万元的高价,2002年在广州20克拍出18万元,足见其是稀世珍品。
武夷山大红袍是武夷岩茶四大名茶之首,它们的排序是:大红袍、铁罗汉、白鸡冠、水金龟。在清代咸丰年间(1851~1861年)就素有“臻山川精英秀气所钟,品岩骨花香之胜。”它具有独具一格的“岩骨花香”之岩韵,令不少人为之神往。早在南北朝时期(公元479年)就以“晚甘侯”著称于世。自唐宋以来已经成为历代贡品,元大德年间(1302年)就在武夷山九曲溪的第四曲设置“御茶园”盛极一时。武夷山大红袍为武夷岩茶之王,被奉为国宝。
通过对其进行科学研究。为了满足国现代人民对武夷山大红袍的需求,经过长期的科研,采用无性繁殖技术,凭借历史上留下的大红袍母树,在武夷山特定的生态环境下,1982年武夷山大红袍获得了无性繁殖成功。经过近千年的历史,如今武夷山大红袍终于获得了又一个“春天”,真是可喜可贺!