近年来,中国人在境外已成为奢侈品消费主力军,有资料预测,2012年中国将替代日本,成为奢侈品消费第一大国。在这种情况下,很多领域开始进军奢侈品市场,力图创出中国自己的奢侈品品牌。但是,现在国人购买的奢侈品品牌都是国外的,有人认为目前国内最有希望诞生奢侈品牌的产业是茶叶。
中国自古就有民间俗语为“开门七件事,柴米油盐酱醋茶”,由此可知,在中国人日常生活中,茶的地位并不高,是与“厨房调味必需品”等而视之的。但是,这并不包括武夷山的顶级大红袍。但是在古代,茶的身份有时却非常特殊,身价甚至可以与黄金相比,成为深受上流社会追捧的“杯中之物”,称为“茶奢”。茶成为奢侈品,是古已有之的事。帝王将相喜茶,即出现了茶奢:唐朝的“茶奢”是阳羡茶,天子未尝,百草不敢先开花;宋朝的“茶奢”是龙团凤饼,徽宗为之援笔染翰著《大观茶论》;元朝有御茶园。此外,皇家还有顶级的“茶奢”制造工坊;清乾隆皇帝嗜茶至“不可一日无茶”的地步,龙颜大悦地御赐了18棵龙井茶树……不仅茶的故乡如此,茶在西洋也是这样。17世纪,中国武夷茶远渡英伦,英国皇室视若隋珠和璧,弥足珍贵,非王公贵族不能饮,精美侈丽的茶具更显茶的奢华。可见,古代,茶就曾经是奢侈品。
随着时间的流变,经历朝历代的变化,茶变得越来越平民化,不再是,至少不完全是“茶奢”了。不过,在当代,茶又开始出现日益“贵族化”的趋势,黑茶、普洱茶、金骏眉、金针梅、武夷岩茶等,轮番上阵,相继蹿红,创造了一个又一个的天价神话,让不少大众嗜茶的人“伤不起”。尽管如此,高品质的天价茶依然是有价亦有市,价愈高,愈不乏人问津。
但是这种天价茶与奢侈品不能混为一谈。没错,这二者——天价茶与奢侈品都有一个共同特点——高价。但是,需要指出的是,与正统的奢侈品不同,天价茶的高价并非都与品质成正比,更多的时候它是炒作后盲目跟风的产物,这就如同美丽而脆弱的肥皂泡一样。一戳即破,昙花一现,最终狂热终将被理性战胜,这些高家茶就会变成明日黄花。奢侈品则不然。它是非生活必需品,独特、珍稀是其最主要特点,它首先是与高品质、名牌、高品位、优秀理念等密切关联,高价位只是一个则居于末次的条件。换言之,高价只是奢侈品的一个必要条件:奢侈品一定是天价,但天价的不一定是奢侈品。由此观之,天价茶并不能和“茶奢”简单划等号。
其实,同所有奢侈品一样,“茶奢”更多的代表的是一种高品质的生活方式,除了茶自身最基本的作用外,它还能彰显拥有者的身份、地位与品位,满足极个性的需求。现如今,一些品牌茶企开始尝试打造“茶奢”,将高品质的茶叶品类定位为奢侈品,除了包装高档、消费群体高端、价格不菲等之外,还积极参加国内外各类奢侈品展,想要在公众心目中逐步树立起奢侈品的形象。
然而。这样做就能将茶称为奢侈品吗?中国的茶叶要想成为奢侈品,除了有悠久的历史和博大的文化外,还需要有品牌,推广高端茶品牌文化,这样茶才能在奢侈品道路上上更进一步。武夷山大红袍或者将会成长为中国茶业的一个奢侈品品牌。