正山小种红茶之所以在历史长河中保存至今,除了制茶原料(茶树)之外就是制作工艺的经久不衰。传统的制作工艺,步步到位,将茶叶的色香味制作发挥的淋漓尽致。
正山小种红茶制作工艺:鲜叶——摊放——室内萎凋——揉捻——发酵——烘焙——毛茶
1、鲜叶
鲜叶采自武夷山国家级自然保护区内的山茶奇兰为原料,其采摘标准为一芽两叶为佳。
2、摊放
桐木地区山高多雨,春季晴日少,鲜叶进厂时大多是雨水叶、露水叶,通常先摊晾在萎凋房外的楼板(萎凋板)上,待鲜叶表面上的水分完全蒸发后再移进萎凋间。
3、萎凋
将鲜叶均匀抖散在青楼竹席上,而后通过一层楼外灶烧松柴加温,使火温和烟雾从坑道直接进入萎凋间,坑道上盖可活动砖块,可移动以控制室内温度均匀散发。萎凋以鲜叶失去光泽,叶质柔软、梗折不断、叶脉明显、略有清香为适。
4、揉捻
将萎凋好后的鲜叶投放到揉捻机内,一般压力遵循轻—重—轻原则,其间解散团块一次。揉至茶条紧卷,茶汁挤出,手捏成团,不易松散时即可松压下机。
5、发酵
揉捻叶装入发酵专用竹筐,中间插一根带孔直通竹管或在发酵堆挖一小洞以利通气。加盖湿布,促进发酵。其间翻动一次。发酵适度青草味消失而有茶香。
6、烘焙
将复揉或发酵叶抖散均匀薄摊于竹制水筛上,然后置水筛于青楼吊架上,每片水筛呈半重叠,呈鱼鳞似排列,亦可把发酵叶摊入在二、三楼竹席上烘焙。烘焙方法与加温萎凋相同,烘干后即可下叶。