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(一) 地理位置和地势——

品质优良的茶叶，特别是一些名茶大多产生于海拔较高的山地，“正山小种”红茶品质优异，有独特的高香，与该地区的地势有着密切的关系，由于有独特的地理位置和气候条件，因此分布在该区内的茶园，具有其他地区无可比拟的自然生态环境。桐木村位于黄岗山主峰中下部，平均海拔1000米，该境内主峰黄岗山海拔2158米，是我国东南大陆的最高峰，素称“华东屋脊”。周边海拔超过1500米的山峰有110余座，山体陡峻，坡度一般为75～80度，高差极为悬殊，与最低的谷地的高差逾1700米，河流侵蚀，深度可达500米以上。植被、土壤、小气候等自然要素的垂直分化十分清楚；存有明显的垂直地带谱。气温与绝对湿度随地势升高而递减，同时，由于山体高低差异，云雾覆盖因地而异，日照和幅射状况也不同，由低处向上逐次为常绿阔叶林红壤带、针阔混交林黄红壤带、针叶林山地黄壤带和山顶草旬土带。

桐木村的江墩、庙湾、麻粟等几个自然村是小种红茶的主产区，4000多亩茶园均分布在海拔700～1200米左右的山体下部或峡谷地带。这些地区的气温都较平地低，夏季气候凉快，冬季气温无严寒。高山日出迟，日落早，终日云雾弥漫，日夜的温差比平地小，不冷不热，极适宜于茶树平稳发育生长，使茶叶中累积的内含物有一定的规律，有利于形成优良的品质。高山紫外线较强，有利于芳香物质形成。区内森林密布，降雨量丰富，相对湿度大，云雾缭绕中把太阳的直射光转变形成漫射光，更有利于茶叶的光合作用，提高茶叶有机物质的积累，因此产于该地的茶叶肉质肥厚，内涵丰富，香气高。

(二) 气候条件——

茶树的生长除了与地理位置，地势有关外，还与阳光、温度、水分、空气、土壤等诸多条件有关。茶树较耐荫，除了适应森林中、云雾中的漫射光环境外，对环境温度要求平均温度稳定在10℃以上，最适宜温度在20～30℃之间，最低温度-5～-15℃。对水分要求年降水量在1000毫米以上，空气相对湿度80％，尤其3～10月，平均月降水量100～200毫米，湿度80%。对土壤其pH4.5～6.5为宜，中值以上土壤不行，土壤深度不应低于60厘米。

桐木地区的气候条件如下：

1.温度茶树比较喜温，需要一定的温度条件。温度过高或过低均不利于茶树的生长发育，而且直接影响到茶叶的产量和品质。茶树全年生长期的长短及产量高低与稳定通过10℃以上有效积温有关，有效积温越多，持续的时间长，茶树全年的生长期就长。桐木地区的气温条件充分地满足了茶树生长的需要。该区属典型的亚热带季风气候，年平均气温在8•5～18℃之间，极端低温-15℃。其主峰黄岗山年均温8•5℃，年降水量3103•9毫米，雾日长达120天，从黄岗山顶峰海拔2158米，到最低的大安源海拔590米，相对高差1568米，年均温由8．5℃上升到19．2℃，降水量则从3103.99毫米，降至1600毫米。桐木村几个主要产茶区庙湾、江墩、挂墩、麻粟等地的平均海拔在700～1200米之间，全年平均气温在11～18℃之间。在这样的高山茶园，气候温和，一年四季温度变幅小，昼夜温差大，早晚凉而中午热，在白昼温度高，有利于茶树光合作用的进行，可以合成较多的有机物质。夜晚温度低，茶树呼吸作用弱，可减少养分的无益消耗，有利于茶树营养物质的积累，提高鲜叶中有效化学成分，而促成茶叶品质好。

2．降水量茶叶在生产期间，要不断地生育大量嫩芽，并且制造有机物质必须有足够的水分供应；同时茶树枝叶繁茂，蒸腾作用极为旺盛，也需有大量水分补充，因此水分是实现茶叶高产优质的主要因素。而降水量是茶树生长所需水分的主要来源，因此在茶叶生长期，必须有充足的降水量才能满足茶叶的需要，而桐木地区的降水量能为茶树的生长提供极为有利的条件。该地区年降水量一般为1486～2150毫米，局部地方高达4037毫米。降水量从低海拔到高海拔是升高状态，海拔700～1200米之间的茶叶分布地带的降水量一般均在2000毫米左右。由于受东南季风的影响，降水量主要集中在3～10月茶叶生长最旺盛的季节。

3.相对湿度茶树在优越的湿润的条件下，使叶细胞的原生质更好保持高水的幼嫩状态、芽叶嫩度高、品质好；同时水分充沛，有利于有机物累积，提高氨基酸、咖啡碱和蛋白质的含量。桐木村从低海拔到高海拔相对湿度是上升状态，海拔700～1200米之间的茶叶分布地带的相对湿度平均在80％左右。一般在78％～84％之间。无霜期235～272天，雾日长达120天，由于无霜期较长，不仅对茶树生长有利，还可免遭晚霜冻害。这是福建省湿度最大、雨量最多、雾日最长的地方。茶树在这样润湿的条件下，对含氮化合物的形成非常有利，而且纤维素不易形成，使茶叶细胞的原生质更好地保持亲水的幼嫩状态，因而茶叶持嫩性强，品质优异。

(三)土壤——

土壤条件的好坏，也深刻地影响茶叶化学成分。土壤的物理性状好，含有机物质丰富，全氮和可给磷含、量高，酸碱度适宜的茶园，茶树的生长较好，可以获得较好的茶叶品．质；反之，土壤脊薄，团粒结构差，有机质缺乏，氮素供应不足，茶树的生长就会受到很大的影响，鲜叶中有效成分含量少，则茶香低味淡，品质低劣。本区茶叶分布地带的土壤主要是红壤、黄红壤，呈强酸性，pH4.0～5.0，土壤发育较好，土层厚度～-般在30～90厘米。土层厚度呈高海拔到低海拔逐渐增加，土壤有机质物全氧含量是随着海拔下降而降低，在海拔700～1200米的茶叶分布地带为黄红壤地带，该地带土壤肥沃，表层有机质含量5％～9％，全氮含量0.25％～0.38％，腐殖质残渣含量占全土的1％～4％。分布在这一地区的茶园，土层深厚肥沃，结构疏松，排水良好，含有机质丰富，呈酸性反应，十分有利于茶树生长。茶树可以从土壤中吸收到所需要的各种养分，使茶树体内的物质代谢能顺利进行。

综上所述，桐木村分布在700～1200米地区的茶叶带满足茶叶生长需要的一一切条件，而桐木村所特有的地理环境和植被所形成的生境又是其他地方所不具备的，而这正是“正山小种”与“外山小种”的根本区别，这也是其他地区的茶叶尽可以模仿“正山小种”制作的工艺，也可以用马尾松柴去烘制，但绝做不出正山小种独特的“桂圆香气”那种“王者之香”。数百年来“正山小种”红茶一直被周边、本省、外省所模仿，但只能模仿其外形，却绝不可能兼具其内质。长期以来，正山小种浓郁香醇、雍容高贵的品质倾倒无数英国人，也难怪英吉利人“遇武夷红茶招待宾客必起立致敬”。——

武夷山自宋、元、明起即出贡茶，明末和清初又出现了正山小种红茶和乌龙茶。自此中国的不发酵绿茶，全发酵的红茶，半发酵的乌龙茶这三大茶类中有二大茶类出自武夷山。在让人惊叹之余，也不禁产生一些疑问，为什么武夷山历史上能屡出名茶?正山小种红茶在桐木关的深山中产生为什么能够漂洋过海、名震环宇?我们在了解武夷山悠久的历史和深厚的文化后，便会感到这绝不会是偶然的，在武夷山具有出名茶的特有环境和条件。

大凡名山，名水，名人的赞扬是名茶得以诞生和赖以著名的基本条件。名山、名水所依托的优越自然环境和气候是出好茶的基础，但好茶要成名茶，它还离不开优越的人文环境。有人更把名茶兴起的原因归结于一是当地较高的经济发展水平和发达农业生产技术水平；二是有大量具有较高文化素质的闲适人士驻足当地并对当地文化有深刻的影响；三是僧侣阶层的独特作用；四是成为封建时代皇室的贡茶。这些名茶兴起的条件，在武夷山都是具备的。乾隆年间的《武夷山志》云：“名胜之多，土膏之厚，茶薜竹木之清佳以及骚人游士之吟咏，外而道书方士及云蓝香梵之所寄托不可胜纪。”

《武夷山志》云：“名山胜境必因人而传；名山、名水因名人而名益著。”山、水是这样，名茶也是这样，没有名人的推崇，再好的茶也只能是好茶而已，不会成为名茶。而武夷山优越的人文环境，为武夷茶成名起了巨大的推动作用。

武夷山有4000多年的文明历史。考古专家发现，早在夏商前(公元前21世纪)即有古越族的先民定居在武夷山区域，并在区域内遗留有船棺的遗迹。

秦汉时期，武夷山已成为闽越人的活动中心。

汉武帝刘彻于元朔元年(公元前128)，遣特使到武夷山封祭武夷君，同时将武夷山划归会稽郡(今浙江省)管辖，武夷山遂成天下名山，并招来不少仰幕武夷山的名人隐士。南北朝时文学家江淹在宋明帝泰始二年(466)，畅游武夷山后，赞武夷为“碧水丹山，珍木灵草，皆淹平生所至爱”。从此“碧水丹山”成了武夷山的代称。

唐天宝七年(748)，唐玄宗李隆基派特使登仕郎颜行之人山封祭武夷君，并刻碑立禁，禁止在武夷山采樵捕鱼。因此有人认为唐时武夷山茶未见闻名，可能与这禁樵有关。

北宋咸平二年(999)，真宗亲笔御书“冲佑观”匾额，将“会仙观”改为“冲佑观”遣使节来武夷山。宋朝派遣四品、五品官员到武夷山“冲佑观”任主管提举达145人，其中有陆游、辛弃疾、刘子辒、朱熹等著名学者、诗人。

北宋淳化五年(994)崇安县正式建县，武夷山从此开始续写自己的篇章。自建县开始的宋代成了武夷山历史上最辉煌的时期。自隋开科举以来，从隋至清，武夷山共有进士258人，而在从北宋到南宋(960——1279)320年的历史中，武夷山共出了214个进士，含三个特科状元，超过了任何一朝。当时的武夷山以“道南理窟”而扬名国内。理学也称“程朱理学”，“理窟”乃理学荟萃之地也，“程朱理学”由北宋理学奠基人程颢、程颐创立，但却是在武夷山完善发展的，武夷山名儒胡安国、朱熹为理学发展做出了突出的贡献。

胡安国，字康侯，崇安人，绍圣四年进士，毕生致力于理学研究，他是理学奠基人程颐的再传第子，《春秋传》是他研究理学的结晶。《春秋传》曾被宋高宗列为经筵读本。《崇安县新志》载：“元仁宗皇庆二年……，颁胡安国《春秋传》，朱熹《易本义》、《诗集传》、《四书集传》，蔡沈《书集传》于学官。本邑学术至此一跃而执全国学术之牛耳而笼罩百代矣。”清康熙皇帝曾赐其祠堂“霜松雪柏”匾额，可见其在理学显赫地位和影响不同凡响。他的三个儿子和一个侄儿胡寅、胡宁、胡宏、胡宪个个都满腹经伦，其中胡寅、胡宪均为进士出身。而胡宁参与了其父《春秋传》的编纂，《崇安县新志》载：“安国之传春秋也，修纂检讨，尽出宁手。”

程朱理学构成中国宋代至清代一直处于统治地位的思想理论，还影响到东亚、东南亚、欧美诸国，其集大成者则为朱熹。

朱熹(1130——1200)字仲晦，绍兴戊辰进士，是中国文化史上最有地位的人物之一。在中国文化史、传统思想史．、教育史和礼教史上影响最大的首推孔子，后推朱熹。朱熹在武夷山生活近50年，著书教学。他从14岁到武夷山，其父以书托孤于武夷山著名抗金将领刘子羽，并尊父命拜刘子辒、刘勉之为师，刘勉之并以其女嫁朱熹为妻。到71岁逝世时，除在外当官9年外，都在武夷山度过。朱熹在武夷山先后创办的“寒泉精舍”、“武夷精舍”、“考亭书院”先后影响了宋元数十位著名学者在这里创办书院，传播理学思想。朱熹在武夷山著述、传教使武夷山遂成理学名山。

名山又吸引了众多的名人到此，如历史知名人士，有顾野王、江淹、李商隐、范仲淹、晏殊、李纲、杨亿、陆游、柳永、辛弃疾、刘基、戚继光、徐霞客、董其昌、石涛、袁枚，等等。这些名人大多留有文章或诗词称颂武夷山，又益发使武夷山名声远扬。在这众多的文人墨客雅士驻足武夷山时，除了颂扬名山、名水外，其中有相当篇幅是颂扬武夷茶的。他们在茶余饭后斗茶品茗，以茶论文，更使武夷山茶名声大噪。在集茶文，茶著，茶诗之大成的《中国茶文化经典》中就可以看到大量评武夷茶的文章,诗词,这对推介武夷茶,并使武夷茶的成名起了巨大的作用。

数百年来咏颂武夷茶的诗歌辞文无数,如范仲淹《和章山民从事斗茶歌》云:“溪边奇茗冠天下,武夷仙人从古载。”他把武夷茶的历史推到远古时代,越发增加了神秘感。苏东坡的茶文《叶嘉传》把茶树誉为“叶嘉”,以拟人化的手法记述了武夷茶“茶叶嘉美”享誉宫延,深得天子厚爱的情形。朱熹在武夷寓居之余,还携篓采茶,以此为乐,有诗为证:“携続北岭西,采撷供茗饮,一啜夜心寒,鉫跌谢衾影。”

自宋时起,武夷名山与武夷茶交相辉映,武夷茶开始崛起华享誉朝野。民国《崇安县新志》载:“宋时范仲淹、欧阳修、梅圣俞、苏轼、丁谓、刘子恽、朱素等从而张之,武夷茶遂驰名天下。”

儒、释、道是中国传统文化的三中国大支柱。的茶文化如同整个中国的传统文化，融合了儒、释、道三家的思想精华，儒家的人生追求，道家的自然理念，佛家的禅悟精释、道与茶有不解之缘。

儒家以孔子为代表，是他奠定了儒家思想的基础。儒家文化境界上。儒家思相是积极维系统一、和谐、宁静而又相依的社会秩序，追求社会的整体利益和个人自我完善。而茶是一种最好的媒体，通过品茶来陶冶情操，沟通感情，增进友谊，创和谐的环境。这也体现了儒家一扣中庸之道的精神。所以历代儒家总是把品茶纳入宣扬自已思想的轨道。

朱熹深通儒学，又是宋代理学之集大成者，在《朱子语类》录有一则朱熹对建茶的中庸之德的认识：

建茶如“中庸之为德”，江茶如伯夷叔齐。又日：“《南轩集》言：‘草茶如草泽高人，蜡茶如台阁胜士。’，似他之说，则俗了建茶，却不如适间之说两全也。”朱熹把建茶(武夷茶也属建茶)比之于“中庸之为德”，一杯清茶竞淋漓尽致地体现了儒家核心之思想。

佛教与茶的关系更为密切，中国的饮茶之风的盛行与佛教的传播、普及有关。佛教寺院中和尚念经，打坐至深夜，为了防止玎瞌睡而饮茶，有《封氏闻见记》中记载可资证明：“开元中，泰山灵岩寺有降魔师，大兴禅教，学禅务于不寐，又不夕食，皆许其饮茶。人自怀挟，到处煮饮，从此转相仿效，遂成风俗。”这段文字讲到坐禅必须整夜不寐，又不允许晚间吃饭，但都允许喝茶。喝茶可以使僧众通宵坐禅不眠，又能帮助消化，还可使人平心静气，六欲不生，喝茶自然成了僧众生活中不可或缺而成风俗了。特别是唐代以后，禅宗日盛更使饮茶之风盛行天下。茶圣陆羽，自幼即被智积禅师收养，在禅院中度过童年，他对茶的最初了解和兴趣也是从寺庙中获得，并练就一手烹茶的高超本领。他所撰写的《茶经》集当时中国茶道文化之大成，其中不乏对僧人嗜茶的记载。

饮茶不仅是学禅的需要，更是与禅宗的理念一致。佛教中有许多宗派，在这些宗派中，禅宗对茶文化的贡献不小。禅是中国化的佛教，主张“顿悟”，禅宗认为佛法只有通过修行去体悟，就如喝茶一样，只有自己去吃才可品尝茶味，体现茶与禅的一体性，即所谓“茶禅一味”也。因此说，饮茶可以得道，茶中有道，佛和茶便紧密联结在一起。《五灯会元》卷九记载：“如何是和尚家风?师日：饭后三碗茶。”这喝茶便被赋予浓重宗教色彩了。由于众多佛教高僧对茶的推崇和培育，我国各地许多名茶都出自寺院僧人之手，如休宁松萝茶，是明时僧人大方首创。故有“自古名寺出名茶”，那里有名山宝刹那里就有名茶。

在道家的眼里，饮茶是养生延年的手段，如张君房《云芨七签》中说：“若要汤药，杏仁姜蜜及好蜀茶无妨，力未圆可以调助。”到魏晋时，道家已饮茶成俗，南北朝时已用于待客。南北朝时茅山著名道士兼医学家陶弘景就提倡以茶养生。道教文化与我国传统文化中的各方面都发生过关系，它对儒家，理学的发展产生过一定的影响。道家强调“天人合一”观，追求人与宇宙自然的、和谐统一的境界。道家也讲究修炼和内省，崇尚清净虚无，去尘离俗，恬淡无为，追求清静寡欲，质朴自然，这与“茶性淡味苦而甘”十分贴近契合。

武夷山是儒、释、道三教同山的名山。民国《崇安县志》记载：“崖下旧有三贤祠……近由俗人改建三教堂祀孔子、老子、释迦”，反映了武夷山三教并存争荣的史实。

武夷山之成道教名山始之汉武帝刘彻遣使到武夷山封祭武夷君。自那时起招来了不少仰幕武夷山的隐士进山修炼，逐步地演化出皇太姥及魏王子骞等十三仙，形成武夷道教的雏形，最终成为全国道教“三十六洞天”之一的“第十六升真元化之洞”。南宋时全真道南宗五祖白玉蟾，对全真道教创建和发展作了突出的贡献，至今仍风靡的健身气功“玉蟾功”相传为其创建。他曾在武夷山止止庵修道多年，并与当时同在武夷山的理学大师朱熹过从甚密。北宋庆元六年(公元1200)朱熹逝世，白玉蟾曾撰诗挽怀，如《题精舍》云：“到此黄昏飒飒风，岩前只见药炉空，不堪花落烟飞处，又听寒猿哭晦翁。”白玉蟾对道教发展有突出贡献，他的道术吸收了佛教禅宗的同时，也吸收儒学理论。武夷山之所以能成为儒、释，道三教名山与白玉蟾和朱熹在道教和儒学中权威地位及都是儒、释、道三教文化贯通的人物，都对儒道的相互理解和融通有很大的关系。

宋、明二代是武夷山道教最盛时期，宋代新建和修建的道观，有文字记载的27座，明代为26座。规模最大的冲佑观也兴建和重建在宋、明二代。它在宋、明时有殿宇300间，周围还拱卫着18座遭观。武夷山的道观自唐宋以来，历代有赐田，计达1000亩。

武夷山佛教的历史也久远，它几乎与武夷山道教同时出现在唐朝。著名北宋武夷山籍词人柳永，一生中惟一的一首咏唱武夷山诗《题中峰寺》中便有“千万峰中梵室开”的佳句，反映唐宋武夷山佛教的鼎盛，寺庙林立的景象。《崇安县新志》载：武夷山佛教兴于唐代和五代之时，共有寺庙54座，宋代共有寺庙72座，迄到明代有100余座，清代寺庙接近200座。

唐宋以来，武夷山三教兴盛，寺庙道观林立，然而山中几无农田，只有茶山。但山中土气宜茶，僧人道士在释经参禅之余，还耕作茶山。周亮工在《闽小记》中记有：“黄冠既获茶利遂遍种之，一时松栝樵苏都尽，后百年为茶所困，复尽刈之，九曲遂濯濯矣”，说明黄冠道士几乎控制山中茶园。他们不仅喝茶，赏茶，还自己劳作种茶，制作茶叶，其中不少还是制茶高手，如清代康熙时武夷山著名寺僧释超全曾在《武夷茶歌》中详细记录了武夷茶的辉煌历史及武夷山民背负贡茶的沉重负担，记录了黄冠道士种茶的辛苦，也详细记录了武夷茶的制作工艺。僧道们既有道士种茶的辛苦，也详细记录了武夷茶的制作工艺。僧道们既有耕作之苦，也尽情享受品茶时的愉悦。他们用茶解困，以茶待客，赏茶为乐，这里有白玉蟾在武夷山写的《水调歌头•咏茶》词为证：

二月一番雨，咋夜一声雷。

枪旗争展，建溪春色占先魁。

采取枝头雀舌，带露和烟捣碎，炼作紫金堆。

碾破香无限，飞起绿尘埃。

吸新泉，烹活火，试将来。

放下兔毫瓯子，滋味舌头回。

唤醒青州从事，战退睡魔百万，梦不到阳台。

二腋清风起，我欲上蓬莱。

到明末清初之际，武夷茶的生产制作多归寺僧经营。而这些寺僧“多晋江人，以茶坪为业，每寺订泉州人为茶师”。闽南寺僧经营茶叶生产的现象到19世纪中叶时仍存在。1848年英国人福田纳(F•Fortune)到武夷山后，写道“武夷山寺僧对茶叶种植与加工似乎比对佛教礼仪更重视”。由此可见武山的寺僧对武夷山茶发展起的重要作用。

武夷山何时有茶?按陈椽教授说“按中国茶叶二世纪由西南向东南推近，武夷山该有茶了”，他认为武夷茶最早被人称颂，约在1500年前(479—502)就以晚甘候之名而闻名。

唐朝时史书中对武夷茶已有较多记载。唐元和年间(806～820)孙樵的《送茶焦刑部书》云：“晚甘候十五人遗侍斋阁，此徒皆清雷而摘，拜水而和，盖建阳丹山碧水之乡，月涧云龛之品，慎勿贱用之。”唐时武夷山尚未建县，隶属建阳，而碧水丹山之乡显指武夷山，说明武夷山茶在当时已作为馈赠珍品。唐乾宁年间(894–897)进士徐夤的《尚书惠蜡面茶》诗云：“武夷春暖月初圆，采摘新芽献地仙。飞鹊印成香腊片，啼猿溪走木兰船。金糟和碾沉香末，冰碗轻涵翠缕烟。分赠恩深知最异，晚铛宜煮北山泉。”这首诗提到了唐时武夷山研膏茶和腊面茶制作的时间和方法。

宋朝时武夷茶开始崭露头角。北宋是我国制茶技术大变革时期，当时的建茶，北苑茶由于品质优异而人贡。明朝王应山的《闽大记》说：“茶出武夷，其品最佳，宋时制造充贡。”其时武夷茶作为北苑贡茶的一部分进贡。宋时大文学家苏轼(1037—1101)的《咏茶诗》称：“君不见武夷溪边粟粒芽，前丁后蔡相笼加，争新买宠各出意，今年斗品充官茶……”。这首诗记述了宋成平年间(998～1002)丁渭监制御茶大龙凤团茶和庆历年间(1041—1048)蔡襄监贡小龙团茶争新邀宠的故事，说明北宋时武夷茶已属建茶(北苑茶)中的珍品而成为皇家贡品的。其时大小龙团茶由于皇室恩宠而备受推崇，在北宋盛行约半个世纪之久。这也说明当时武夷山茶叶制作技术水平已相当高，领先于国内。

武夷茶单独进贡则始于元朝。元代至元十六年(1279)浙江行省平章高兴过武夷制石乳人献充贡，元大德六年(1302)创御茶园于九曲溪之四曲溪畔，自此武夷茶就正式大量入贡了。

武夷茶单独入贡后，名声日渐扩大，并逐步扬名海内。但武夷山也深受贡茶之害，茶农不堪入贡的重负，纷纷离家出走，茶园渐荒芜。至明洪武廿四年(1392)“上以重劳民力，罢造龙团，惟采芽茶进贡”。即在明初，武夷山罢造工艺繁复劳民伤财的蒸青团茶，而改贡芽茶。

从原贡蒸青团茶而改贡芽茶，由于制作技术不过关，宫庭并不赏识“即贡，亦备宫中浣濯瓶盏之需……”。武夷茶在明初至明末进入一个低潮期。但武夷山人民发挥聪明才智，在明代中后期引进安徽松萝茶制法后，改原有的蒸青绿茶为炒青绿茶，并结合自己原有的技术优势，创造了发酵和半发酵技术，在明末、清初创制出武夷山正山小种红茶和武夷乌龙茶，在中国茶叶发展史中写下了里程碑式的篇章，奠定了不发酵茶，发酵茶，半发酵这三大茶类的基本格局，时至今日我国茶叶制作技术也未超过这个范畴。

随着明末正山小种红茶的诞生，并输出国外，扬名国际市场，极大地带动了国内生产红茶的积极性，带来了国内茶叶市场近三百年的繁荣。

到了19世纪末的清末时期，由于小种红茶繁荣的市场，因此各产茶产区纷纷仿制，但由于区域、品种等的差异，因此只能因地制宜，改进加工步骤，创制了适合于更大产区范围加工的工夫红茶。工夫红茶虽一度在国际市场上火热，但很快被印锡红碎茶压倒。在清末民初伴随着国运衰落，于是在20世纪初小种红茶渐渐衰落。在小种红茶逐渐衰落之际，武夷岩茶开始鹊起，并畅销于南洋一带，至今武夷岩茶仍居中国十大名茶之列。

纵观武夷山1500余年的茶叶生产几经潮起潮落的历史，它既创造了宋元和清代的辉煌，也经历了明代前中期和清末民初的跌落。但具有丰厚茶叶生产传统和聪明才智的武夷山人民在每次跌落中都会总结经验再次崛起，引领潮头。具有这样的传统，再加上武夷山的“山中土气宜茶”，在这里屡出名茶就不觉稀奇了。

明末清初以来，武夷山的茶叶生产在新工艺、新技术的引领下，出现了崭新的繁荣局面。武夷山的僧道们控制着武夷山茶产，并带动着周边的茶叶生产，加上山中土气宜茶，就形成了“环九曲之内，不下数百家，皆以种茶为业。岁所产数十万斤，水浮陆转，鬻之四方”的茶叶生产繁荣局面。并使武夷山的星村、下梅、赤石成为著名的茶叶集散地。每年茶上市吸引无数茶商到此采购，甚至周边县市、邻近省份也把茶运到这里销售，所谓“茶不到武夷不香”。

武夷山居于茶叶集散中心的地位，大大方便了当地茶农，他们当年生产的茶叶能够很快销售出去，有利于刺激茶农生产的积极性。同时开放的茶叶市场，形成竞争的氛围也促进茶农加强管理，改进技术，提高茶叶品质，形成茶叶市场持续的繁荣。

明末清初每临茶季纷至踏来的茶商中，数闽南茶商最为著名，由于本地茶产素为寺僧操持，寺僧中有许多闽南人，并聘用许多闽南籍茶师，特别是明未清初许多闽南人内迁此地，因此闽南籍茶商便有语言相通，乡情易沟通的优势。再者本地人素不善商贾，惮于远行，茶叶的销售自然依赖外地人，特别是闽南人的经营。更重要的是加上闽南海商在远东和东南亚海上贸易上占据优势地位，因此在明末清初闽南商人形成的内陆茶商、行商、海商、海外华商的贸易网络，推动了武夷茶的输出。

良好的茶叶市场环境和海外贸易网络的形成，使得桐木村正正山小种红茶一一出现，便能够迅速进入星村市场，并很快被兼做海外贸易的闽南商人采购去，通过这些闽南商人与刚好进人远：东、对东方一切物产既陌生又好奇的荷兰商人贸易，正山小种红茶一诞生就这样既迅速又幸运地到达欧洲。

正山小种红茶的发源地武夷山市(原崇安县)星村镇桐木村座落在福建武夷山国家级自然保护区内。正山范围的其他部分也大部分落在该区内。福建武夷山国家级自然保护区位于福建省武夷山、建阳、光泽、邵武四县(市)交界处，北部与江西武夷山自然保护区毗邻。地处北纬27。33’～27。54’，东经117。27’～117。51’，东南宽22公里，南北长52公里，总面积565平方公里。——

武夷山自然保护区在生物地理区划上属于印度马来亚界，北部湾中国热带林省，热带潮湿林生物群落类型。根据中国植物地理区划，其生物区系属泛北极植物区亚洲东部森林植物亚区的边缘，接近古热带植物区印度一马来西亚区的北缘。——

武夷山附近与同纬度其他地区相比较，具有独特的自然环境条件。与该区所处的北回归线的同纬度地区，除印度、中印半岛北部以及我国华南部分地区以外，三分之二以上都覆盖着沙漠或半沙漠(撒哈拉大沙漠、阿拉伯沙漠、以及伊朗、巴基斯坦、墨西哥的沙漠)是世界上最大的沙漠半沙漠地带。但在我国的东南地区却没有出现沙漠，而是湿润的森林地带，原因是这一地区处于世界最大的大陆和二个最大海洋的边缘，冬季盛行强烈的东北风和东风，有时比较干冷，夏季常吹暖湿的东南及西南风，加之夏、秋活动频繁的台风，给该地区带来充沛的雨水。——

武夷山脉绵亘500余公里，横贯闽赣交界处，构成一一线天然屏障，阻挡着冬季冷湿气流向东浸人，而又阻留了春夏季向内陆吹来的湿润空气，使这一地区形成了温暖多雨、云雾缭绕、多种多样的生态环境，从而发育着极为丰富多样的动植物资源，这里同时又是福建省气温最低、降雨量最大、相对湿度最大、雾日最多的地区。在夏季高温多雨，冬季又较干冷的气候条件下，武夷山附近形成了其特有的地理景观，造就了中亚热带典型季风常绿阔叶林红壤地带。——

正山小种红茶生长在世界自然遗产地——武夷山国家级自然保护区内。这里森林茂密、植被丰富、山高谷深，保持着完整的亚热带长绿阔叶林生态系统。茶园座落在高山峻岭之巅，参天大树之下，翠竹环抱之中，加上常年云雾缭绕，远离污染，山清水秀空气清新，土壤肥沃的得天独厚的自然条件，十分有利于茶树的生长和茶叶有效物质的积累。

自然保护区内完整的森林生态系统形成了一个协调的生物链，各种生物之间互相制约，保持着一种平衡状态，不会出现虫病成灾的情况。因此茶树基本不受虫害侵扰，这也就杜绝了农药的使用；茶树的养分也主要来自土壤丰富的腐殖质，仅使用少量有机肥，这些都确保了原料的优越质量。

正山小种红茶独特的生态环境是其他任何小种红茶所不具备，因此其品质也远在其他小种红茶之上。所以产于桐木村的小种红茶才称正山小种，桐木小种，其他地方所产的小种红茶均称为假小种、烟小种。

正山小种红茶按照品质特征和加工工艺的差别，可分为正山小种和烟正山小种红茶。其中：正山小种红茶指的是武夷山市桐木村及桐木村周边海拔600~1200米原产地域范围内，来自当地传统的菜茶群体品种，经传统工艺制作，独具特有高山韵和桂圆干香味的红茶品种。它依靠感官指标的不同分为特级、一级和二级。

烟正山小种红茶是正山小种红茶原料经过松茗熏焙后，形成正山小种红茶特有一股浓醇的松茗香和桂圆干香，二三泡后：具桂圆汤味，称烟正山小种。而其他各县市仿小种制法所产的毛茶及工夫红茶，参照烟正山小种的熏焙工艺，熏制而成：具有松茗香，但二三泡后无桂圆汤味，仅显工夫红茶味，均称为烟小种，外山小种或人工小种。烟小种根据产品质量与不同分为一级、二级、三级3个等级。

因有独特的生境和独特传统的制作工艺，所以正山小种红茶和烟正山小种红茶的品质是独一无二的。从外形看它们条行状实，紧结，匀整洁净，色泽乌黑油润，干闻具有特殊的松脂香和桂圆干香。

从内质看，具有特有的高山韵和桂圆干味，这种香味是在独特与优越的环境下所形成的，是别的任何一种红茶所不具备的香味；而且它耐冲泡，四五泡后各种特征仍然明显，这也明显优于别的红茶；它的汤色橙红，明亮，清澈，滋味醇厚，甘滑爽口，不苦不涩，回甘持久，无论清饮或加糖加奶饮用都很适宜；尤其烟正山小种红茶汤中加入纯牛奶和糖后，香气十分独特，口感极其迷人，冲泡后的叶张柔软，呈古铜色。

它还具有其他红茶所不具备的品质稳定，耐储藏的特点，在常温条件下，三五年甚至更长的时间内，品质能保持不变，滋味反而更加醇厚，松香味反而更纯爽。工夫红茶若加奶则显强度不足，汤色浅，所以一般工夫红茶以清饮为主，但清饮时若过浓则苦涩，而且不耐贮存。而红碎茶则表现出只能加奶加糖，才能体现出浓、强、鲜爽的口感力度，若清饮则又苦又涩，而且香气浅薄，只能一次冲泡，不耐贮存。